শুরুতে গল্পের পটভূমি, চরিত্রবিন্যাস ও প্রেক্ষাপট বিশদভাবে তুলে ধরা হয়। এতে উঠে আসে গল্পের কেন্দ্রীয় চরিত্র চারুলতার নিঃসঙ্গ অন্তঃপুরের চিত্র। স্বামী ভূপতির সার্বক্ষণিক সংবাদপত্র ও রাজনীতি নিয়ে ব্যস্ততার কারণে চারুলতার জীবনে যে শূন্যতা তৈরি হয়েছিল, দেবর অমলের আগমনে সেখানে কীভাবে সাহিত্য ও সৃষ্টির নতুন প্রাণের সঞ্চার ঘটে, তা নিয়ে প্রাণবন্ত আলোচনা হয়।