আর্জেন্টাইন ফুটবল কিংবদন্তি লিওনেল মেসির বাবা জর্জ মেসি আর নেই। দীর্ঘদিন অসুস্থ থাকার পর ৬৮ বছর বয়সে আর্জেন্টিনার রোজারিও শহরের একটি হাসপাতালে মারা গেছেন তিনি। স্প্যানিশ সংবাদমাধ্যম এল এস্পানিওল (El Español) এক প্রতিবেদনে জর্জ মেসির মৃত্যুর খবর জানিয়েছে। প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, জর্জ মেসি শুধু লিওনেল মেসির বাবা ছিলেন না, দীর্ঘ সময় ছেলের পেশাগত জীবনের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ ব্যক্তিও ছিলেন। মেসির ক্যারিয়ারের বড় একটি সময় তার মাঠের বাইরের বিভিন্ন বিষয় ও প্রতিনিধিত্বের দায়িত্ব সামলেছেন জর্জ। ছেলের ফুটবল ক্যারিয়ারের শুরু থেকেই গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা ছিল তার। মেসি যখন অল্প বয়সে নিউওয়েলস ওল্ড বয়েজের যুব দলে খেলতেন, তখন তার চিকিৎসার প্রয়োজনীয় ব্যবস্থা করতে লড়াই করেছিলেন জর্জ। পরবর্তীতে মাত্র ১৩ বছর বয়সে মেসি যখন বার্সেলোনায় যোগ দিতে স্পেনে পাড়ি জমান, তখন ছেলের সঙ্গে থেকে ইউরোপের নতুন জীবনের কঠিন সময়গুলো পার করেন তিনি। এল এস্পানিওলের প্রতিবেদনে জর্জ মেসিকে এমন একজন মানুষ হিসেবে তুলে ধরা হয়েছে, যিনি ছেলের বিশ্বজোড়া খ্যাতির আড়ালে থেকে নীরবে তার পাশে ছিলেন। মেসির ক্যারিয়ারের গুরুত্বপূর্ণ সিদ্ধান্ত ও মাঠের বাইরের বিষয়গুলোতে বাবার ভূমিকা ছিল গুরুত্বপূর্ণ। জর্জ মেসি নিজেও ছিলেন একজন ব্যবসায়ী ও ফুটবল এজেন্ট। তবে ছেলের মতো আলোচনার কেন্দ্রে থাকতে পছন্দ করতেন না তিনি। দীর্ঘ ক্যারিয়ারে গণমাধ্যমে তার উপস্থিতিও ছিল সীমিত। মেসির সাফল্যের সঙ্গে জর্জের নাম তাই ওতপ্রোতভাবে জড়িয়ে আছে। ছোটবেলার চিকিৎসা থেকে শুরু করে ইউরোপে পাড়ি দেওয়া এবং পরবর্তীতে বিশ্বের অন্যতম সেরা ফুটবলার হয়ে ওঠা—পুরো পথেই কোনো না কোনোভাবে পাশে ছিলেন বাবা। স্প্যানিশ সংবাদমাধ্যমটির প্রতিবেদনে আরও উঠে এসেছে, মেসির ক্যারিয়ারের বিভিন্ন গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্তে পরিবারের সঙ্গে জর্জের উপস্থিতি ছিল পরিচিত দৃশ্য। তবে সাম্প্রতিক সময়ে তার শারীরিক অসুস্থতার কারণে পরিস্থিতি বদলে যায়। দীর্ঘ অসুস্থতার পর শেষ পর্যন্ত চলে গেলেন জর্জ মেসি। ছেলের বর্ণাঢ্য ক্যারিয়ারের নেপথ্যে থাকা এই মানুষটির মৃত্যুতে মেসি পরিবারের জীবনে নেমে এসেছে গভীর শোক। সূত্র: এল এস্পানিওল