লেখক আশির দশকে সেন্ট পিটার্সবার্গে গবেষক হিসেবে চার বছর কাটান। নেভা নদী ছিল তাঁর নীরব সহযাত্রী—সুখ-দুঃখ, একাকিত্ব, অপেক্ষা ও সাফল্য-ব্যর্থতার সাক্ষী।